Рубенс и лев
15 октября 2017
Рубенс неоднократно писал сцены охот: на льва, на льва и тигра, даже на крокодила и бегемота. Разумеется, он интересовался дикими животными и никогда не упускал случая зарисовать редкого зверя. Один из первых биографов Рубенса в этой связи рассказывает следующее: однажды в Антверпен приехала ярмарка, на которой, в частности, показывали диких львов.
Рубенс, человек состоятельный, обратился к владельцу животных с просьбой за плату зарисовать их. Тот, конечно, согласился. И вот, когда художник начал рисовать, один из львов протяжно зевнул. Рубенса заинтересовало движение зверя, и он спросил хозяина: «Можно ли сделать так, чтобы лев зевнул снова? Я готов заплатить, сколько требуется».
Хозяин охотно принял деньги, подошел ко льву и легонько пощекотал пальцем его под подбородком. Лев зевнул снова. Рубенс, однако, не успел схватить его движение и попросил хозяина повторить еще раз. Тот повторил, но неохотно. Лев зевнул, однако на хозяина посмотрел неодобрительно. Рубенс, вновь не успевший все зарисовать, попросил повторить в третий раз. Но хозяин ответил: «Господин, не следует испытывать терпение льва, ведь это гордое и злопамятное животное». Щекотать зверя в третий раз от наотрез отказался.
«Однако, — добавляет биограф Рубенса, — через несколько дней, во время циркового представления, злопамятный лев разорвал своего хозяина на куски».
